猫の誕生日を迎えるたびに、少しだけ切なくなる理由
こんにちは。あにゃごんです。
「猫 誕生日」と検索してくれた方の多くは、猫の誕生日をどう祝うかについて知りたい人だと思います。
我が家でも6歳の誕生日を迎えた猫がいます。
しかし私たちは誕生日を祝うたびに、嬉しさと同時に少しだけ胸がギュッとなる感情が湧いてきます。
今日は、我が家のにゃんこと過ごす日々から感じたことを、ありのまま書いていきます。
我が家は夫婦と猫1匹の3人暮らし
うちは夫婦2人と猫1匹。
いわゆるDINKsに近い暮らしです。
そんなある日、妻がふと言いました。
「もう誰の誕生日も嬉しくないんだよね」
冗談まじりの言葉でしたが、妙に胸に引っかかりました。
たしかに、大人になると自分の誕生日ですら素直に喜べない瞬間があります。
歳を重ねる意味を、素直にポジティブに捉えきれない自分がいる。
それは、今の生活が大切だからこその感情なのかもしれません。
猫の寿命は人よりずっと短い
人生100年時代とは言われても、人間より猫の寿命は圧倒的に短い。
10年〜20年ほど。野良ならもっと短い世界を生きています。
私は子どもの頃から猫と暮らしてきました。
小学生から大学生まで一緒だった猫は、晩年には足腰が弱りながらも、
最後まで自分でご飯を食べ、外に出て、家に帰ってきていました。
本当に気高く、誇り高い猫でした。
ゲーム中に膝へ乗ってくる姿が、今でも忘れられません。
今の子は“あにゃごん”の由来にもなった大切な存在
今、一緒に暮らしている猫は、夫婦として迎えた初めての家族です。
私のハンドルネーム「あにゃごん」にも由来しています。
妻が一目惚れした猫で、1歳手前で我が家にやってきました。
彼と暮らし始めて気づいたのは、
子どもの頃に飼っていた猫と、自分が大人になってから迎えた猫では、家族としての重みが全く違うということ。
昔は「ペットはペット」という距離があった気がします。
だけど今は、生活の中心にいるのがこの子です。
正直に言うと、
もし何かあったら仕事を休むだろうな
と思います。
人間なら忌引きがあるのに、なぜ猫にはないのか。
無茶かもしれませんが、
私たちには、そのくらい家族そのものです。
誕生日を祝う嬉しさと、切なさの正体
猫の誕生日は、人間ほど多くありません。
10数回ほどしかありません。
6歳の誕生日を迎えたとき、ふと思いました。
「1歳だった子が、もう6歳か」
人間の子どもだったら、成長として喜べるのかもしれません。
だけど猫の場合、成長は「命のカウントダウンに近づく」という感覚がつきまといます。
だけど、この感情はただのネガティブではありません。
“今が幸せだからこそ、別れを考えたときに胸が痛む”
そういう種類の感情なんですよね。
出会いには必ず別れがある
どこかで聞いた言葉ですが、今になって沁みます。
人は出会った瞬間から、必ず別れへ向かって歩き始めている。
- 恋人
- 妻
- 友人
- 家族
- 職場の人
そして猫。
必ず、どこかで別れが来ます。
だからこそ、
「最高の別れに向けて、今を過ごす」
という生き方がある。
私はこの考え方に、少し救われました。
私たちが猫にしてあげられること
別れがいつ来るかを考えすぎると、たしかにしんどい。
でもだからこそ、一日一日を丁寧に生きたい。
- しっかり遊ぶ
- 甘えてくれたらちゃんと受け止める
- 健康管理を怠らない
去勢手術をしてまで家族として迎えた責任を、ちゃんと果たしたい。
そんな気持ちでいます。
6歳の誕生日。伝えたいのは「ありがとう」
朝、おねだりしてくる姿も、
帰宅したら飛んできて甘えてくる姿も、
どれも全部、愛おしくて可愛い。
まだまだ一緒にいたい。
まだまだ不安になるのは早すぎる。
でも、それほど大切。
6歳の誕生日を迎えた彼に、こう伝えたい。
「うちに来てくれてありがとう。」
「これからも、どうかよろしく。」
「長生きしてね。」
まとめ
猫の誕生日が切なく感じるのは、
“いまが幸せだからこそ、失いたくない”
という、ごく自然な気持ち。
猫の寿命が人より短いからこそ、
1回1回の誕生日が特別で、重く心に刺さります。
不安を覚える日もあるけれど、
その分、今日を丁寧に生きられる。
あなたの愛猫の誕生日も、どうか素敵な1日になりますように。
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